Durante el invierno de 1833 a 1834, los santos todavía tenían la esperanza de que el gobernador Dunklin les ayudaría a recuperar sus tierras y casas del condado de Jackson. Sin embargo, el 16 de diciembre de 1833 José Smith recibió una revelación que les presentaba una perspectiva siniestra; el Señor indicó varios medios por los que los santos debían tratar de llegar a un arreglo en Misuri, pero les advertía que si todas las soluciones pacíficas fallaban, tal vez tuvieran que ir a ocupar por la fuerza las tierras que les pertenecían (véase D. y C. 101). Con el desarrollo de los sucesos, el Señor instruyó a las autoridades de la Iglesia para que formaran un batallón y fueran a Misuri; así se organizó lo que se conoció con el nombre de Campo de Sión.

Se organiza el Campo de Sión

El 22 de febrero de 1834, después de una dificultosa jornada, Parley P. Pratt y Lyman Wight llegaron a Kirtland procedentes de Misuri. Dos días después se reunió en casa de José Smith el sumo consejo que se había organizado la semana anterior (véase el encabezamiento de D. y C. 102), con el fin de escuchar el informe de los dos élderes y de considerar la solicitud de ayuda de los hermanos de Misuri. Al terminar la reunión, José Smith anunció que se iba a Sión para ayudar a liberarla, y pidió al sumo consejo que diera un voto de aprobación a su decisión; los hermanos lo apoyaron por unanimidad. El Profeta pidió luego voluntarios que lo acompañaran y hubo entre treinta y cuarenta hombres que se ofrecieron. El grupo lo eligió a él como “comandante en jefe” de “los ejércitos de Israel”1.

El profeta José Smith y los que lo acompañaron a Misuri en el verano de 1831 se quedaron contentos al saber que el condado de Jackson sería el lugar de la Sión de los últimos días. Por supuesto, ignoraban que en menos de dos años la gente del condado echaría a los santos de sus hogares en el oeste de Misuri. Los miembros de la Iglesia no tenían idea de lo que les esperaba aunque el Señor les había dicho que la gloria de Sión surgiría sólo “después de mucha tribulación” (véase D. y C. 58:3–4).
El año 1833 fue de tribulación para los santos del condado de Jackson por los conflictos insuperables que surgieron entre ellos y sus vecinos debido a diversos asuntos; a raíz de esto, algunas personas empezaron a atacar a los miembros de la Iglesia. Los problemas comenzaron en el verano, y en noviembre [otoño en el hemisferio norte] se organizaron populachos que los forzaron despiadadamente a abandonar sus hogares y cruzar el río Misuri en las peores condiciones.

Los primeros años de la Iglesia en Kirtland fueron uno de los períodos más importantes de su historia, aunque en ese tiempo muy pocos miembros hayan comprendido la gran importancia de los sucesos en
los que participaban. Wilford Woodruff contaba que en abril de 1834 el profeta José Smith había dicho a un grupo de poseedores del sacerdocio: “Sobre los destinos de esta Iglesia y reino, ustedes no saben mucho más que un pequeñito que todavía está en el regazo de la madre. No lo comprenden…
Esta noche ven aquí sólo un puñado de hombres del sacerdocio, pero esta Iglesia llenará América del Norte y del Sur, cubrirá todo el mundo”1. Aun así, a pesar de que la visión de los santos era limitada, les inflamaba el alma de ardor religioso; y la Iglesia creció, se desarrolló y maduró.
José Smith no sólo debía ocuparse de establecer la Iglesia, sino que, igual que otros miembros, él y la esposa, Emma, también estaban tratando de organizar su hogar; y durante sus primeros dos años en Ohio no tuvieron una residencia permanente. En septiembre de 1831, dos semanas después de haber regresado de su viaje a Misuri, el Profeta mudó a su familia a Hiram, Ohio, que estaba a unos cuarenta y ocho kilómetros al sudeste de Kirtland; en Hiram, vivieron alrededor de seis meses con la familia de John Johnson.
Durante ese tiempo, José Smith progresó bastante en la traducción de la Biblia con la hábil asistencia de Sidney Rigdon.

Sión, la ciudad santa! ¡La Nueva Jerusalén! Enoc edificó una Sión (véase Moisés 7:19–21), Isaías predijo una Sión del futuro (véase Isaías 33:20;52:1, 8), y Juan el Revelador vio a Sión descender de los cielos (véase Apocalipsis 21:2). La publicación del Libro de Mormón ayudó a aclarar el concepto de Sión porque en él dice que América será el lugar de la Nueva Jerusalén (véase 3 Nefi 20:22; Éter 13:2–3). Por ese motivo, el Libro de Mormón avivó en los santos el deseo de saber el momento y el lugar en que se establecería Sión; ellos estaban convencidos de que sólo allí encontrarían protección de la desolación y la tribulación que pronto afligirían a los inicuos (véase D. y C. 29:7–9; 45:65–71). En los escritos de Enoc, que se revelaron en diciembre de 1830, los santos encontraron un ejemplo concreto de Sión en la rectitud de Enoc y su ciudad: “Y el Señor llamó SIÓN a su pueblo, porque eran uno en corazón y voluntad, y vivían en rectitud; y no había pobres entre ellos” (Moisés 7:18).

Los viajes a Misuri

Encontrar el lugar para Sión y establecerla se convirtió en uno de los objetivos principales de los Santos de los Últimos Días. A principios de 1831, empezó a aumentar la curiosidad de los miembros sobre la ubicación de la tierra de Sión. Al día siguiente de la cuarta conferencia general de la Iglesia (realizada el 3 de junio de 1831), una revelación indicó que José Smith y otros líderes debían ir al estado de Misuri donde se les revelaría cuál era la tierra de su herencia. Además, se llamó a trece pares de misioneros que debían viajar a Misuri, de dos en dos, cada uno por una ruta diferente, redicando por el camino (véase D. y C. 52:3–8, 22–33; 56:5–7).

A principios de 1831, la mayoría de los miembros de la Iglesia pensaban congregarse en Ohio. En diciembre de 1830, el Señor les había mandado mudarse para ese estado (véase DyC. 37:3), y por ese motivo, el Profeta y su escriba, Sidney Rigdon, se habían detenido momentáneamente en la traducción. El día de Año Nuevo, José Smith y los otros hermanos en Fayette terminaron los preparativos para realizar la tercera conferencia general de la Iglesia, en la cual se iba a considerar la mudanza a Ohio.

Se Manda a los Santos a Congregrse

El 2 de enero de 1831, los santos de las diversas ramas de Nueva York se reunieron en la casa de Peter Whitmer y, luego de tratar algunos otros asuntos de la Iglesia, José Smith “habló a los de la congregación y los exhortó a mantenerse firmes considerando que su fin era la salvación”. Después de su discurso, varios miembros de la Iglesia preguntaron sobre el mandato de mudarse a Ohio. En “presencia de la congregación”, José Smith oró al Señor y recibió una revelación (véase DyC. 38) en la que se les prometía: “…riquezas más grandes, sí, una tierra de promisión, una tierra que fluye leche y miel, sobre la que no habrá maldición cuando el Señor venga;“y os la daré como tierra de vuestra herencia, si es que la procuráis con todo vuestro corazón” (DyC 38:18 – 19). No se les reveló la ubicación exacta de Sión, pero por el momento, los santos debían ir a Ohio, en donde el Señor les prometía que les revelaría Su “ley”, los investiría “con poder de lo alto” y les daría otras instrucciones con respecto al progreso de la Iglesia (véase D. y C. 38:32–33).

Desde principios de 1830 los Santos de los Últimos Días han reconocido al indio americano como un resto de la casa de Israel a quien se le han hecho grandes promesas. Refiriéndose a ellos como “lamanitas”, un profeta del Libro de Mormón dijo: “Y un día se les persuadirá a creer en su palabra [la de Dios], y a saber de la incorrección de las tradiciones de sus padres; y muchos de ellos se salvarán…” (Alma 9:17). Los santos de 1830 creyeron en estas promesas y, desde los primeros días de la Iglesia, se sintieron inspirados a hacer lo posible porque se cumplieran.

LLAMAMIENTO PARA ENSEÑAR A LOS LAMANITAS

La Iglesia llevaba apenas seis meses de organizada cuando se llamó a Oliver Cowdery, por revelación, para que fuera a los lamanitas y les enseñara el Evangelio (véase D. y C. 28:8). Un tiempo después, Peter Whitmer, hijo, Ziba Peterson y Parley P. Pratt recibieron el llamamiento de ir a ayudarle (véase D. y C. 30:5; 32:1–3). El lugar de destino de los misioneros era “en las fronteras cerca de los lamanitas” (D. y C. 28:9), frase que se interpretó como referente a la línea divisoria entre el estado de Misuri y el territorio de los indios que estaba hacia el oeste.

El 6 de abril de 1830 es una fecha muy importante para los Santos de los Últimos Días, pues en esa fecha se organizó La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Como lo explicó el élder Gordon B.Hinckley, la organización de la Iglesia fue el acontecimiento culminante de una década de preparación del profeta José Smith: “Ese día de la organización fue en efecto un día de culminación, como una graduación de José Smith por diez años de un extraordinario aprendizaje, el que había empezado con la incomparable visión que tuvo en el bosque siendo un muchacho de catorce años, en la primavera de 1820, cuando se le aparecieron el Padre y el Hijo. Continuó después con el aleccionamiento de Moroni, que en diversas ocasiones le impartió tanto amonestaciones como enseñanzas. Aello le siguió la traducción de los anales antiguos, la inspiración, el conocimiento y la revelación que recibió de esa experiencia. Más tarde, la autoridad divina, el antiguo sacerdocio fue conferido una vez más a los hombres por sus justos poseedores: Juan el Bautista, en el caso del Sacerdocio Aarónico; y Pedro, Santiago y Juan, en el caso del Sacerdocio de Melquisedec. También recibió otras revelaciones, muchas otras, en las que se dejó oír nuevamente la voz de Dios y se abrió el canal de comunicación entre el hombre y su Creador. Todo esto precedió a aquel histórico 6 de abril”.

El Hermano Jorge F. Zeballos

Fue sostenido en la reciente Conferencia General 188 de la Iglesia como miembro del Primer Quórum de los Setenta. Él es el primer chileno en ser llamado como Autoridad General a este Quórum. Al momento de su llamamiento, estaba sirviendo como Presidente de la Misión Chile Concepción Sur. Anteriormente sirvió en el Cuarto Quórum de los Setenta en el Área Chile desde 1997 a 2004.

Elder Zeballos se graduó como Ingeniero Civil en la Universidad Técnica Federico Santa María y luego realizó el Master en Business Administration en la Universidad de Brigham Young. Luego de graduarse, trabajó como Gerente de Asuntos Corporativos de una importante empresa minera en Chile hasta que fue llamado como Presidente de Misión en el año 2005.

A sus 52 años, esta nueva Autoridad General oriunda de la ciudad de Ovalle en el norte de Chile, está casado con  Carmen Gloria Valenzuela desde Junio de 1982. Ambos son padres de 5 hijos: Carmen Gloria, Jorge, Pablo, Francisco y Francisca. Él ha servido gozoso junto a su familia en numerosos llamamientos dentro de la Iglesia, incluyendo el de Obispo, Presidente de Estaca, Setenta de Área y Presidente de Misión.

LA SALIDA A LUZ DEL LIBRO DE MORMÓN Y LA RESTAURACIÓN DEL SACERDOCIO.

El joven Profeta y la Iglesia que él restauraría iban a enfrentar acontecimientos muy importantes en el año 1829. A fines de 1828, Moroni le devolvió las planchas y el Urim y Tumim y le prometió que tendría otro escriba que le ayudaría en la traducción. Ese otoño, sus padres, que habían estado muy preocupados por él, fueron a Harmony a visitarlo y tuvieron la grata sorpresa de encontrarlo en un buen estado de ánimo y de enterarse de que las planchas y el Urim y Tumim estaban seguros en un cofre forrado de cuero que Emma Smith tenía. Cuando partieron de regreso a su hogar, los Smith iban “aliviados de una carga que era casi insoportable y… la alegría contrarrestaba todo el pesar” que habían sufrido antes1. La promesa que el Señor le había hecho de proporcionarle un escriba se cumplió en la primavera de 1829, cuando Oliver Cowdery llegó a Harmony; él y José Smith se dedicaron diligentemente a la labor de terminar la traducción del libro, y en el proceso aprendieron importantes principios del Evangelio, algunos de los cuales fueron un medio para tener nuevas experiencias espirituales y para la restauración del sacerdocio. De esa manera se fue preparando la vía para la organización de la Iglesia de Jesucristo, que tendría lugar al año siguiente.

UN PERÍODO DE PREPARACION 1823 – 1829

Después que José Smith salió del bosque, en aquella hermosa mañana de la primavera de 1820, nunca volvería a ser el mismo. Sabía de la existencia real del Padre y del Hijo, y por el resto de su vida iba a testificar de ello. Sin embargo, pasaron tres años desde el momento de tener esa grandiosa visión de Dios antes de que recibiera más instrucciones con respecto a la gran obra que había sido llamado a realizar.
Durante ese período el jovencito pasó por sus años de adolescencia, una época en que podría haber recibido fortaleza y apoyo de buenos maestros y de coterráneos amables; pero tuvo escasa instrucción escolar y, como ya hemos visto, su testimonio provocó hostilidad en sus conciudadanos; hasta algunos amigos íntimos se volvieron en contra de él. No obstante, siempre contó con el cariñoso apoyo de su familia.
Más tarde, José Smith reconoció que en esos días “cometía muchas imprudencias y manifestaba las debilidades de la juventud”; una de las razones por las cuales, según él mismo dijo, se juntaba a veces “con compañeros joviales” y era “culpable de levedad” puesto que tenía un “jovial temperamento natural” (véase José Smith—Historia 1:28). Pero no era “culpable de cometer pecados graves o malos” (ibíd). De acuerdo con su madre, en esa época no hubo ningún suceso realmente importante en la vida del joven; él continuó trabajando en la granja de sus padres, plantando, cortando árboles y extrayendo jarabe de los arces; de vez en cuando, trabajaba como empleado de otra persona, por ejemplo, cavando para hacer los cimientos de un edificio y en tareas agrícolas en los sembrados de maíz de Martin Harris. Ese período de tres años le dio tiempo para crecer y desarrollarse, madurar, obtener experiencia y recibir preparación espiritual.